Spitfire MkV американских ВВС атакует Dewoitine D.520 ВВС правительства Виши
Вторым членом антинемецкой коалиции была Франция. Она, заметим, тоже начала готовиться ко Второй мировой войне намного раньше немцев – но, благодаря галльскому характеру, подготовилась к ней не столь толково, как Великобритания. Впрочем, французам, тем не менее, есть, чем гордиться!
Например, Франция была первой страной, принявшей на вооружение истребитель-моноплан с артиллерийским вооружением – первые самолеты Девуатен-501 с 20-мм пушкой начали поступать в строевые части «Armée de l’Air» (так стали называться французские ВВС после того, как 1 апреля 1933 года стали независимым родом войск) в ноябре 1934 года – и за два года их количество превысило 360 машин. На «Девуатенах» семейства D.500/501/510 в 1936 году у французов летало шесть истребительных эскадр – тогда как у Германии в это время имелось менее двухсот истребителей-бипланов; более того, немцы только к апрелю 1937 года планировали (по программе расширения люфтваффе) иметь двенадцать истребительных групп (по 48 машин в каждой), пять из которых будут иметь на вооружении бипланы Хейнкель-51, а семь других должны будут получить бипланы Арадо-68. Но французы, как и англичане, энергично развивали свои ВВС – едва ли не каждый год меняя планы строительства самолетов в сторону их увеличения. 13 июля 1934 года Министерство авиации Франции выдало требования на создание современного одноместного истребителя, которые бы к 1938-1939 году сменил бы только-только появившиеся «Девуатены» серии 500/501/510 – и в рамках этих требований французские конструкторы фирм «Morane-Saulnier» и «Bloch» начали разработку тех истребителей, на которых французские пилоты встретят войну. Увы, к прискорбию французского народа, созданные этими конструкторами машины окажутся гораздо слабее немецких истребителей – создаваемых в эти же годы.Впрочем, то, что французы люто затормозили с созданием машин, способных противостоять «Эмилю» - вовсе не означает, что они не готовились к войне. Ещё как готовились! Но политическая свистопляска во Франции во второй половине 30-х годов привела к тому, что заказанные ВВС ещё 15 марта 1938 года 940 истребителей MS-405 и MS-406 так полностью и не были поставлены в строевые части до начала войны – а вдобавок к этому, эти самолеты ещё и устарели (а как им не устареть, если их разрабатывали четыре года? За это время мировая авиационная мысль ушла далеко вперед…). Тем не менее, к 1.09.1939 года французские ВВС имели в строю 557 «Моранов» (из них 312 самолетов первой линии в составе двенадцати групп по двадцать шесть истребителей в каждой).Кроме этих самолетов, французы к началу войны располагали 249 новейшими истребителями Bloch 151 и 152 – которые, в отличие от «Моранов», вполне соответствовали по скорости, маневренности и вооружению своим немецким «оппонентам». Они создавались в рамках того же заказаМинистерства авиации Франции, выданным 13.июля 1934 года и окончательно утвержденным 16 ноября 1935 года, что и истребители фирмы «Morane-Saulnier» - но благодаря более ответственному отношению конструкторов фирмы «Блок» к своему делу, оказались куда лучше «моранов».Впрочем, оба эти самолета по своим боевым и летным характеристикам уступали истребителю Dewoitine D.520, который был, без сомнения, самым лучшим истребителем производства Франции, использовавшимся в ее ВВС во время Второй мировой войны (снят с вооружения только в 1953 году!). Первый свой полет машина совершила 2 октября 1938 года, и к моменту начала Второй мировой войны около сорока самолетов были собраны на авиационных заводах; к десятому же мая 1940 года с конвейеров сошло 437 истребителей D-520. Но мы не станем лезть поперед батьки в пекло, и остановимся на августе 1939-го – в котором пятьсот двадцатые «девуатены» ещё только начинают прибывать на аэродромы французских ВВС, вызывая удивление пилотов и механиков своими «вылизанными» формами.Таким образом, сентябрь 1939 года застал французскую истребительную авиацию в самом разгаре перевооружения – практически завершившегося к маю 1940-го. Впрочем, это французам не сильно помогло…Но не только одномоторные монопланы числились истребителями в «Arme de l’Air». Отдали французские авиационные генералы свою дань и модной в конце тридцатых годов идее тяжелого двухмоторного истребителя (он же, но в иных модификациях – штурмовик, разведчик, в общем, и швец, и жнец, и на дуде игрец). Министерство авиации Франции выпустило 31 октября 1934 года спецификацию на двухмоторный двух/трехместный многоцелевой «multiplaces legers de defence» (многоместный истребитель), в соответствии с которой была начата разработка самолета «Potez 63». Опять же, замечу – в это время о создании Люфтваффе Гитлер только ещё мечтает, а французы уже планируют строить двухмоторные тяжелые истребители, они же разведчики, они же штурмовики, они же самолеты поля боя (всего во всех модификациях этих «потезов» к маю 1940 года французские авиационные заводы понастроили 1115 машин)…К началу же войны было построено более 290 двухмоторных тяжелых истребителей (85 Р.630, и 206 Р.631) – в то время как Bf-110Bи Bf-110C, их прямых немецких конкурентов, было выкачено за ворота немецких авиационных заводов 159 штук (и из них только 95 были «поставлены в строй»)Но французы не ограничились производством собственных истребителей – в предвидении грядущей войны они обратились за помощью за океан; желанным приобретением для французских авиационных генералов стал истребитель «Хок-75». Переговоры представителей Франции с «Кэртис-Райт Корпорэйшн», создателем «ястреба», начались в феврале 1938-го, когда к серийному производству Р-36А (под каковым наименованием «Хок-75» проходил службу в американских ВВС) еще только готовились. В мае 1938-го министр авиации Франции Ла Шамбр заявил, что, невзирая на цену, истребитель «Хок 75А» будет куплен – и он был таки куплен! До конца августа 1939 года французские ВВС получили сто тридцать этих машин из двухсот заказанных (первые 42 самолета этого типа прибыли во Францию в марте 1939 года).Итак, подведем итоги.Французская истребительная авиация по состоянию на 1.09.1939 года насчитывала в своих рядах 926 современных одномоторных истребителей и 290 двухмоторных машин этого типа. Правда, не все эти самолеты входят в число машин «первой линии», но, как показывает практика, когда нужда заставляет – в бой идут и учебные, и резервные, и всякие иные прочие аэропланы – лишь бы могли летать. Посему разбивку на «самолеты первой линии», «самолеты второй линии», «запасные самолеты» мы делать не станем – ни у немцев, ни у их противников. Пусть будет так, как оно и было на самом деле. А на самом деле ситуация обстоит следующим образом - по легким истребителям французы немного уступают немцам, по тяжелым – чуть превосходят.Но 3 сентября 1939 года Франция объявляет войну Германии ВМЕСТЕ С ВЕЛИКОБРИТАНИЕЙ – и в этом случае ситуация для немцев становится безнадежной; по современным истребителям западные противники Третьего Рейха (даже без Польши – впрочем, её PZLP-11 вряд ли можно отнести к современным машинам)превосходят последний в 1.3 раза! Это – не учитывая устаревшие и оказавшиеся неудачными (тем не менее, принятыми на вооружение) машины, все эти «гладиаторы», пятисотые «девуатены», разные «гонтлеты», «фьюри», «кодроны» и прочие «тоже истребители». Если считать и их (как обычно делают резунисты при подсчете советской «авиационной мощи» на 22.06.1941 года), то превосходство западных союзников над немцами в истребителях становится ДВУКРАТНЫМ.
